西山国家森林公园位于北京西郊小西山，地跨海淀、石景山、门头沟三区，它以北京西山试验林场为基础，总面积5970公顷，是京郊风景区的重要组成部分，是距北京市区最近的一座国家级森林公园。
西山国家森林公园属温带大陆性季风气候类型，地带性植被为温带夏绿阔叶林，现有植物共计250余种，分属73科。公园山林面积广阔，生活着许多种类的野生动物，兽类有10余种，鸟类有50余种，数种两栖类及爬行动物。
西山国家森林公园属太行山余脉，为石质山区，属低山区，阴坡较陡，阳坡较缓。
气候
西山的森林四季佳景早已名扬京城，春季桃杏满坡，山野吐翠；夏季林木森森，浓荫蔽日；秋季红叶吐云，金风送爽；冬季松柏长春，银装素裹。其中，最为著名的三个景观：一是早春观赏桃、杏花。在小西山赏山桃、山杏花早在清代就有史书记载，建国后，又陆续营造了大面积的山桃、山杏林，使这一景色更加绚丽壮观，早春三月，万物复苏，漫山粉白，或成行成片，满坡满谷；或掩映在苍松翠柏之间，格外鲜艳，令人目不暇接。观花时期可持续二十余天。二是秋天欣赏西山红叶，“秋观红叶”是北京市民的传统习俗，小西山的红叶面积万余亩，不仅红叶色泽艳丽，而且种类丰富多样，除了黄栌以外，还有元宝枫、火炬树和橡树等。深秋时节，万山红遍，层林尽染，片片红叶在微风中闪烁，带给人们无限的惬意。三是冬季雪后观“西山晴雪”，自古为“燕京八景”著名景点之一。

小西山（西山国家森林公园）历史遗迹较多。明代，小西山前山脸的平缓山麓多为皇宫墓地的修建处，著名的有明景泰帝（朱祁钰）的陵墓，还有明万历皇帝七位妃子的墓地，即东四墓。到了清代，小西山地区周围曾有“西山八院”和“三山五园”之称，并且此地为八旗兵的驻地，至今尚存有正黄旗、正蓝旗等村庄以及碉楼等遗迹。同时，小西山地区的古迹遗址分布广泛，构成了独特的人文景观。